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35歳以上の出産は年間20万人。知っておきたい高年妊娠のリスクと備え方
「35歳を過ぎてから妊娠すると、リスクが高くなると聞いた」
「年齢が高くても、元気な赤ちゃんを産めるのだろうか？」
妊娠・出産について考えるとき、このような不安を感じる方は少なくありません。
日本では35歳以上の初産婦を「高年初産」としていますが、35歳を過ぎたら必ず妊娠・出産に問題が起こるわけではありません。健康な赤ちゃんを出産する女性は多くいます。
2025年の統計*1では、日本の第一子出産時の母親の平均年齢は31歳、35歳以上で出産された方は約20万人います。大切なのは、年齢だけで妊娠・出産の結果を決めつけるのではなく、年齢による変化を正しく理解し、自分に合った準備や妊婦健診、必要な医療につなげることです。
この記事では、35歳以上の妊娠・出産で知っておきたいリスクと準備について解説します。
35歳を過ぎると妊娠・出産のリスクはどのように変わる？
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妊娠・出産のリスクは、35歳になった瞬間に急に高くなるわけではありません。多くは年齢とともに少しずつ変化し、とくに40歳以降ではリスクの上昇に気をつける必要があります。
米国の産科婦人科学会では、35歳以上の妊娠について以下のようなリスクがあるとしています。
・妊娠しにくくなる
・流産の割合が高くなる
・染色体の異常の割合が高くなる
・妊娠糖尿病、妊娠高血圧症候群
・早産、胎児発育不全、死産が起こりやすくなる
・帝王切開や分娩時の合併症
・産後の出血などの母体合併症
これらはすべての女性に起こるわけではありません。リスクの大きさは年齢だけでなく、
肥満・高血圧・糖尿病の有無といった妊娠前の健康状態によっても変わります。「35歳以上だから危険」と一律に考えるのではなく、どのようなリスクがあり、どのような対策ができるのかを知ることが大切です。
妊娠糖尿病や妊娠高血圧症候群のリスク
年齢が高くなると、赤ちゃんだけでなく、妊婦さん自身の健康にも注意が必要です。
とくに起こりやすいのは、妊娠糖尿病と妊娠高血圧症候群です。
妊娠糖尿病
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妊娠糖尿病は、妊娠による影響で血糖値が高い状態が続いてしまう病気です。
妊娠中はもともと、血糖値を下げるホルモン（インスリン）が効きにくくなります。年齢が高くなると、インスリンの働きや分泌能力も落ちてくるため、さらに妊娠糖尿病になりやすくなります。
血糖値が高い状態が続くと、赤ちゃんが大きくなりすぎたり（巨大児）、分娩時に会陰が大きく裂けてしまったり、経腟分娩が難しくなったり、赤ちゃんの低血糖になったりすることがあります。また、妊婦さん自身も将来、2型糖尿病になるリスクが高くなります。
妊娠糖尿病は自覚症状がほとんどないため、妊婦健診で血糖の検査を受けることが大切です。診断された場合も、食事療法、適度な運動、必要に応じたインスリン治療で、母体と赤ちゃんの健康を守ることができます。
詳しく知りたい方はこちらの記事もどうぞ。
妊娠高血圧症候群
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妊娠高血圧症候群は、妊娠中に上の血圧が140mmHg以上、または下の血圧が90mmHg以上になる状態です。高血圧に加えて、たんぱく尿が出たり、肝臓・腎臓などの働きが悪くなったりすると、「妊娠高血圧腎症」と診断されます。
重症化すると、母体ではけいれん発作（子癇）や脳出血、胎盤がはがれてしまう常位胎盤早期剥離などが起こることがあります。赤ちゃんにも、胎盤の血流が悪くなって育ちにくくなる胎児発育不全や早産などの影響が出ることがあります。強い頭痛や目がチカチカする、みぞおちの痛みなどは重症化のサインのことがあるので、すぐに受診しましょう。
高年妊娠では、妊娠高血圧症候群のリスクが高くなります。とくに、以下に当てはまる方は注意が必要です。
・多胎妊娠（双子や三つ子など）の方
・40歳以上の方
・妊娠前から高血圧・糖尿病などがある方
・前回の妊娠で妊娠高血圧症候群になった方
なお、妊娠高血圧症候群のリスクが高い方では、予防のために妊娠初期から低用量アスピリンの内服をする場合があります。自己判断では使用せず、妊娠歴や持病などを踏まえて主治医に相談しましょう。
早産、胎児発育不全など、赤ちゃんへの影響
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年齢が高くなると、早産や赤ちゃんの発育に関する問題が増えることがあります。
早産
早産とは、妊娠37週未満で出産することです。妊娠高血圧症候群や胎児発育不全などが原因で、母体や赤ちゃんの安全を守るために、予定日より早く出産する必要がでることがあります。
早産で生まれた赤ちゃんは、呼吸や体温調節、哺乳などに支援が必要となる場合があり、新生児集中治療室（NICU）に入院することも少なくありません。
胎児発育不全
胎児発育不全とは、赤ちゃんが妊娠週数の平均値に比べて小さい状態をいいます。
胎盤の血流や大きさ、妊婦さんの健康状態（血圧や血の固まりやすさ）など、さまざまな原因があります。
高年妊娠では、赤ちゃんが大きくなりすぎる場合だけでなく、小さく生まれるリスクもあるため、超音波検査などで赤ちゃんの発育を注意して確認します。
死産
死産とは、妊娠中に赤ちゃんが亡くなってしまうことです。死産のリスクは妊娠全体としては低いものの、母体年齢が高くなるほど上昇することが報告されています。
年齢が高い妊婦さんの多くは、問題なく無事に出産していますが、妊娠後期（妊娠28週以降）は、超音波検査で赤ちゃんの状態を確認し、妊娠37週以降は胎児の心拍数モニターを行いながら分娩の時期について相談していきます。
帝王切開や分娩時の合併症が増えることも
高年妊娠では、帝王切開となる割合が高くなります。原因としては、妊娠高血圧症候群や胎児発育不全などの病気に加え、分娩が進みにくいことなども原因として挙げられています 。また、分娩時の出血が多くなる「産後出血」のリスクも高くなるため、出産後にも注意が必要です。
年齢が35歳以上という理由だけで、帝王切開が必要になるわけではありません。
分娩方法は、妊娠の経過や赤ちゃんとお母さんの状態などで決めていくため、母と赤ちゃんの状態に問題がなければ、経腟分娩は可能です。
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35歳以上で妊娠したら、どのような準備や健診が必要？
年齢によるリスクを減らすためには、妊娠前からの健康管理と、妊婦健診をしっかり受けることが大切です。
妊娠を考え始めたら
妊娠前には、次のような準備をしておきましょう。
持病や服用中の薬を確認する
高血圧、糖尿病、甲状腺疾患などがある場合は、妊娠前から主治医に相談します。薬によっては変更が必要な場合があります。薬は自己判断で中止しないでください。
葉酸を摂取する
妊活中や妊娠の可能性がある方は、赤ちゃんの奇形のリスクを減らすために葉酸400μg/日のサプリメント摂取が推奨されています。
喫煙・飲酒を避ける
喫煙は不妊・流産のリスクを高めます。飲酒は赤ちゃんの奇形リスクが高くなるため避けましょう。
適正体重の維持とバランスのよい食事を心がける：極端なダイエットを避け、無理のない運動や十分な睡眠を取りましょう。
ワクチンや感染症検査を確認する
風疹ワクチンやHPVワクチンなど、妊娠前におすすめのワクチンを接種しておきます。
妊娠が分かったら、早めに産婦人科へ
妊娠が分かったら、早めに産婦人科を受診しましょう。妊婦健診では、血圧、尿、血液検査、赤ちゃんの発育などを確認します。妊娠中の合併症や持病がある場合は、必要に応じて専門家の診療につなげます。
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35歳以上の妊娠・出産で大切にしたいこと
高年妊娠では、妊娠しにくさや流産、染色体異常、妊娠糖尿病、妊娠高血圧症候群などのリスクが高くなることが分かっています。しかし、リスクが高いからといって、必ず問題が起こるわけではありません。
年齢による影響を理解し、妊娠前から健康状態を整え、妊娠後は妊婦健診をしっかり受けることで、早期発見と適切な対応につなげることができます。
妊娠・出産の計画は、仕事、パートナーとの関係、経済状況、家族の希望など、さまざまな要素が関係します。年齢だけを理由に焦ったり、自分を責めたりする必要はありません。妊娠を希望する時期や、検査・治療について、自分にとって納得できる選択をすることが大切です。
不安がある場合は、妊娠する前から産婦人科に相談できます。持病や服用中の薬がある方、妊娠しにくさが気になる方は、早めに相談することで、必要な準備や検査について具体的な助言を受けられます。
35歳という年齢は、妊娠・出産を諦めるための境界線ではありません。年齢による変化を正しく知り、自分の健康状態に合った支援や医療を利用しながら、納得できる妊娠・出産を目指しましょう。
＜もっとくわしく知りたい方へ＞
・妊娠中の病気について 日本産科婦人科学会
